《序言》
有人會問，為何到烏兹別克旅遊？烏兹別克有什麼特別？我想，當你到過台灣，日本，韓國，東南亞，甚至歐美，東歐或俄羅斯，這些「主流旅遊國家」已不能再滿足你對認識世界文化的追求，中亞這遍神秘的地域必會給你帶來新衝擊。因為這裏曾經是絲綢之路的重鎮，世界的十字路口，中西文化的交滙點。
或許烏兹別克給人的印象是貧窮，落後，保守，什至沙塵滾滾。事實上這裡一點也不落後，我會用整潔和現代化來形容他。
今次旅程共用了5天時間，走遍兩個古代名城，布哈拉(Bukhara)和撒馬爾罕(Samarkand)，以及現代化的首都塔什干(Tashkent)。這三個地方都有高鐵貫通，往來非常方便。
《地理與歷史》
烏兹別克為於中亞地區，鄰近哈薩克斯坦，吉爾吉斯坦，塔吉克斯坦，土庫曼斯坦，以及阿富汗。這裏曾經是絲綢之路地帶，是到中國至西域陸路必經的地方。烏兹別克於十五世紀曾是土耳其汗國，後來被帖木兒皇國所佔領，在十九世紀中被俄羅斯皇國所入侵。於1924年打敗莎皇統治後，成為蘇聯一部分。於1991年蘇聯解體後，烏兹別克共和國正式成立。
布哈拉(Bukhara)
布哈拉是烏兹別克著名的古城，亦是古絲綢之路的重鎮。這裏有很多伊斯蘭古建築，政府也極力保存這裏的歷史文化遺產。這些伊斯蘭古建築都都是建於公元十四世紀左右。Lyabi Hauz Ensemble為布哈拉的最中心，坐立在一個噴水池的旁邊。這個水池是眾多之中被保留的其中一個，由一群群的古伊斯蘭神學院(Madrasah)所圍繞着。
西面都是藯藍色的古代伊斯蘭神學院，如Miri-Arab Madrasah跟Ulugbek Madrasah等。
附近還有一座崇高的宣禮塔，叫Kalon Minaret，是整個布哈拉古城最高的建築。相信這座宣禮塔是當年用來宣告信眾們祈禱之用。
繼續往西面行走便是城牆，而城門口(Ark Fortress)便是建於公元5世紀，一直都用作保衛布哈拉之用。
城門口對面是一座清真寺叫Bolo Hauz清真寺。
附近有兩個古陵墓，名叫Chashmai Ayub Maosoleum和Ismail Samani Maosoleum。前者相傳是聖經中的約伯用棍子去鍳一個井，之後泉水流出。由於當時正值嚴重旱災，他因此成名，死後也葬在井旁。十六世紀時國皇為他建造了一個寢墓，保存至今。而後者是公元8-9世紀的Samanid皇室貴族的陵墓。Samanid皇朝也是末代波斯最後的朝代之一。這是中亞地區最古老的陵墓。
城的另一邊是Chor Minor，而這座建築是由四座藍頂宣禮塔所組成，設計獨特。
行走在布哈拉，況如時光倒流，置身於幾百年前的絲綢之路小鎮當中，不知不覺間回到古時一樣。到了晚上更有這種感覺。布哈拉是我整個烏兹別克的旅途中最喜愛的地方。
撒馬爾罕(Samarkand)
撒馬爾罕是伊斯蘭學術研究的地方，以及帖木兒皇國的首都。撒馬以罕被喻為絲綢之路文化的交滙點，至今也留下不少的歷史遺跡。
撒馬爾罕的市中心為雷吉斯坦廣場（Registan）。
在帖木兒帝國所統治下，這是人民聚集和聽皇室宣告的地方。這個廣場主要由三座大型的伊斯蘭神學院古建築組成，分別為 Ulugbek Madrasah，Sher-Dor Madrasah和 Tillya Kari Madrasah。這裡的建築物比布哈拉更宏偉，感覺身處在一個偉大的古都一樣。
廣場附近是帖木兒大帝的陵墓(Gur e Amir)。到了今天，只剩下兩枝宣禮塔以及一個伊斯蘭神學院古遺跡。
走到古城的東北面，是另一群陵墓群，叫Shah I Zinda。Shah I Zinda即「永生的國王」，是由一清真寺以及一群古陵墓所組成。這裏安葬了很多皇室親戚，包括帖木兒大帝的妻子。連伊斯蘭教的創始人穆罕默德的表兄弟也是葬於此。
附近是Bibi Khanym 清真寺。建於15世紀，是當時全球最大的清真寺之一。
最後，一座被稱為撒馬爾罕最美清真寺的Hazrat Hizr Mosque，建築風格和特色跟其他藍綠色的建築有着明顯分別。這座清真寺的顏色為橙黃色。外牆呈現五枝木制支柱，而外面也呈現圓拱形頂部。
撒馬爾罕跟布哈拉的感覺很不同，皆因撒馬爾罕為絲綢之路中的大古都。感覺比布哈拉更宏偉與壯觀。
塔什干（Tashkent）
今次選擇了三個最有代表性的景點。
首先到楚蘇市集(Chorsu Bazaar)。楚蘇Chorsu在波斯語為「交滙點」的意思，代表着這裡作為古絲綢之路的文化交滙點。這是個典型的中亞市集。整座建築物呈藍色圓拱形，裏面售賣的東西包羅萬有。這裡也有餐廳食堂供應傳統中亞特色食物。
坐車十五分鐘去到達伊瑪目廣場(Khast Imam Square)。這裏有着跟撒瑪爾罕和布哈拉相似的古伊斯蘭神學院以及清真寺。裏面包含着Barak Khan Madrasah，Tilla Sheikh Mosque以及 Imam Al Bukhari Institute。在Tilla Sheikh Mosque裡面有一本古代可蘭經，已由七世紀保存至今。
跟著回到市中心的帖木兒廣場(Amir Timur Square)。這座廣場建於十九世紀，是當年俄羅斯皇國所興建 的。廣場中間呈現銅馬像，竪立着帖木兒將軍的威相。 而廣場附近全是塔什干最宏偉的建築，分別有烏兹別克大酒店以及塔什干法律大學以及帖木兒博物館。
塔什干是烏兹別克的首都。在市內逛了一回，感覺像一般的東歐或俄 羅斯的大都市。市中心有地鐵貫通，周圍的建築物也有著歐洲古典的 風格。跟之前的布哈拉以及撒馬爾罕有着強烈對比。
〔攻略篇〕
1. 簽証
除了前蘇聯加盟共和國成員國家外，任何護照都需要辦理簽證。而且辦理簽證前必須從當地旅行社(可網上找尋)代辦邀請函(Letter of Invitation, 簡稱 LOI)。如果在出發國家沒有烏兹別克領事館，或在轉機國沒有足夠時間到烏兹別克領事館辦理，則可憑LOI在塔什干機場辦理落地簽證。而LOI必須要示先審理獲批准，且在LOI上有一個蓋印證明可於塔什干機場辦理簽證。
香港的情況頗為特別，香港沒烏兹別克領事館，北京卻有，但烏兹別克政府把香港特區和中國分開而論，所以從香港出發到烏兹別克可憑LOI在塔什干機場拿落地簽證，不需要到北京辦理簽證。
某些已發展國家（例如大部分西歐國家）可不用LOI申請簽證，但要在護照所屬國領事館申請。
申請烏兹別克LOI可用Stantours，或caravanistan.com，都是可信賴的當地旅行社。Caravanistan還可接受信用咭付款。
2.到達和離開
從香港出發，可坐阿斯塔納航空Air Astana直航哈薩克斯坦阿拉木圖（Almaty)，每星期兩班，每周五或周二早上出發。去程要再飛阿斯塔納(Astana)再轉飛塔什干(Tashkent)。回程可從塔什干直飛回阿拉木圖，再轉乘凌晨飛機直航回香港。
從香港出發，也可先坐飛機到北京或首爾，再轉乘烏兹別克航空，中國南方航空或韓亞航空飛往塔什干
3. 當地交通
烏兹別克高鐵於2011年年底通車。最初只是貫通首都塔什干與撒馬爾罕兩地，於2016年後再貫通至布哈拉。這條高鐵縮短了塔什干至布哈拉的交通時間，五百多公里的距離只需三個多小時車程。
從塔什干到撒馬爾罕和布哈拉有高鐵連接，高鐵時速可達250km/h。塔什干到撒馬爾罕一天內有幾班，而到布哈拉一天內只有一班。也有其他火車連接，但速度較慢。
塔什干至撒馬爾罕坐高鐵2小時多可到達。塔什干至布哈拉坐高鐵則3小時45分。
因為高鐵坐位緊張，最好提前預定。但是烏兹別克鐵路沒有網站預訂，要靠當地旅行社幫忙預定。Caravanistan和Stantours都可以幫忙預訂火車票。但手續費也不便宜，要預留支出。
4. 市內交通:
一般可坐的士。在中亞，幾乎每一輛私家車都可以是的士。只要伸出手很快便會有車停下來。跟司機講好目的地和價錢，大家同意便可。
要注意的一般的士都會「釣泥鯭」，就算已經有乘客也會停下來接客。如果在細小的城鎮，他們會先把之前客人送往目的地。所以稍有繞路是屬正常。如果在大城市，司機一定要順路才會接。
布哈拉古城範圍很小，徒步以可參觀到各景區。撒馬爾罕和塔什干比較大，景區與景區之間需要坐車。塔什干有地鐵可乘坐。
5. 對換烏兹別克貨幣:
烏兹別克有兩個對換率，官方為1美元對3750索姆(Som)，找換店則為1美元對7500-8000索姆(Som)。所以建議在機場先對換少量出區的車費，再在市集或找換店對換。
6. 住宿:
塔什干，撒馬以罕以及布哈拉都有不同類型的酒店。價格大約由US$40元起。
由於烏兹別克政府規定遊客必須住宿登記(registration)，所以建議每一晚必須入住酒店。每次入住酒店後，酒店會給客人一張住宿登記咭。客人必須保留登記咭，因為在出境時邊防人員會查驗。沒有住宿登記可能會被罰款，甚至會被拒絕登機。
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